Juegos tradicionales mexicanos: cómo se juegan y qué necesitas

Lo mejor de estos juegos es que no piden pantalla ni batería. Algunos necesitan un juguete sencillo, como el balero o el trompo, y otros solo un patio, gis y ganas de correr. En la tabla de abajo tienes cada juego con lo que necesitas, cuántos pueden jugar y la regla básica en una frase.

Tabla rápida: los juegos de siempre

Juego	Qué necesitas	Cuántos juegan	Cómo se juega, en una frase
Lotería	Baraja, tablas y frijoles	De dos en adelante, mejor en grupo	Un cantor saca cartas y las canta; marcas con frijol las imágenes que tienes en tu tabla.
Matatena	Piezas de matatena y una pelotita	Uno o varios, por turnos	Avientas la pelotita y recoges piezas del suelo antes de atraparla.
Balero	Un balero	Uno, o varios por turnos	Lanzas la bola hacia arriba y tratas de ensartarla en el palito.
Trompo	Trompo y cordón	Uno o varios	Enrollas el cordón, lanzas el trompo y lo haces bailar el mayor tiempo posible.
Canicas	Canicas y un piso de tierra o liso	De dos en adelante	Con el pulgar disparas tu canica para pegarle a las de los demás y ganártelas.
Yoyo	Un yoyo	Uno	Lo haces subir y bajar por el hilo y, con práctica, inventas trucos.
Papalote	Papalote, hilo y viento	Uno o en equipo	Corres contra el viento hasta que el papalote se eleva y luego lo mantienes arriba.
Avión o bebeleche	Gis y una piedrita	De dos en adelante	Avientas la piedrita a una casilla y brincas en un pie sin pisar donde cayó.
Escondidas	Nada	Grupo	Uno cuenta con los ojos tapados mientras los demás se esconden; luego los busca.
Encantados	Nada	Grupo	El que la trae toca a los demás y los deja congelados hasta que un compañero los desencanta.
Stop o basta	Papel y lápiz	De dos en adelante	Con una letra al azar llenas categorías como nombre, fruta o país, y el primero que acaba grita stop.
La víbora de la mar	Nada	Grupo grande	Pasan en fila cantando bajo un puente de brazos que, al final de la canción, atrapa a alguien.
Doña Blanca	Nada	Grupo grande	Una rueda protege a doña Blanca mientras el jicotillo intenta entrar a atraparla.
El burro	Nada	Grupo	Uno se agacha y los demás lo saltan apoyando las manos en su espalda.
Las sillas	Sillas y música	Grupo	Cuando para la música todos se sientan, y quien se queda de pie sale del juego.

Si buscas más opciones para jugar en la mesa o sin conexión, también tengo listas de juegos de mesa y de juegos sin internet.

Lotería paso a paso

La lotería es el juego que más se presta para reunir a varias generaciones en la misma mesa. Los abuelos la cantan de memoria y los niños aprenden las imágenes en dos rondas. Así se juega:

1. Reparte una tabla a cada jugador y un puñito de frijoles para marcar.
2. Elijan entre todos qué cuenta para ganar: la tabla llena, una línea, las cuatro esquinas o la figura que acuerden.
3. El cantor revuelve bien la baraja y la pone boca abajo.
4. Saca una carta, la canta en voz alta y la deja a la vista de todos.
5. Quien tenga esa imagen en su tabla pone un frijol encima.
6. El primero que completa la figura acordada grita "¡Lotería!" y el cantor revisa que las cartas sí hayan salido.
7. Se limpian las tablas, cambia el cantor si quieren, y empieza otra ronda.

Lo que poca gente sabe: no existe una lista oficial de los versos con que se canta cada carta. Cambian de familia en familia y de región en región, así que el cantor puede inventar los suyos. Esa es la parte más divertida y la que hace que cada casa tenga su propia lotería.

Para que te des una idea, aquí van unos versos inventados para esta guía. Úsalos o, mejor todavía, crea los tuyos con tu familia:

• El gallo: "El despertador de todo el rancho, sin pilas y sin botón para apagarlo."
• La luna: "La que se asoma justo cuando te mandan a dormir."
• El nopal: "Verde, con espinas y sabroso con huevito."
• El corazón: "El que late más fuerte cuando ya te falta una."

Con niños chicos, deja que ellos sean los cantores por turnos. Les encanta tener el mando de la baraja, y de paso practican la lectura y la memoria.

Juegos sin material para el recreo o una fiesta

Cuando no hay nada a la mano, o hay demasiados niños para repartir juguetes, estos funcionan siempre. Solo necesitas espacio y a alguien que explique las reglas:

• Encantados: perfecto para gastar energía. Si son muchos, pon a dos o tres que la traigan al mismo tiempo.
• Escondidas: define antes los límites, sobre todo en una fiesta, para que nadie se meta a la cocina o salga a la calle.
• La víbora de la mar: ideal para grupos grandes y edades mezcladas; los más grandes hacen el puente.
• Doña Blanca: funciona bien con los más pequeños porque todos participan en la rueda al mismo tiempo.
• El burro: mejor para niños más grandes y en pasto, nunca sobre cemento.
• Stop: para los ratos de descanso, cuando ya todos están sudados y necesitan sentarse.

Un consejo para fiestas: alterna un juego de correr con uno tranquilo. Así no se acaban la energía en media hora y tampoco se aburren.

Cómo armar una tarde de juegos tradicionales

Si quieres organizar una tarde así para tus hijos, sus primos o la escuela, esta es una forma sencilla de hacerlo:

• Prepara estaciones: una mesa con lotería, un rincón con balero y trompo, y el patio con el avión ya dibujado con gis.
• Empieza con algo que todos conozcan: las escondidas o los encantados rompen el hielo enseguida.
• Invita a los adultos a enseñar: muchos papás y abuelos recuerdan trucos del trompo o del balero que los niños nunca han visto.
• Ten premios sencillos: dulces, estampas o simplemente el derecho a ser el próximo cantor de la lotería.
• Cierra con la piñata: si es temporada de posadas o hay cumpleaños, la piñata con los ojos vendados es el final que todos esperan.
• Cuida la seguridad: espacio libre alrededor de la piñata, nadie cerca del trompo cuando lo lanzan y agua a la mano.

No hace falta tenerlo todo. Con una baraja de lotería, gis y un balero ya tienes para toda la tarde. Si te interesan los clásicos de otros países para alternar, aquí hay una lista de juegos de mesa clásicos (en inglés).

Mi recomendación

Si fuera mi casa, empezaría por la lotería con versos inventados por la familia. Es el juego que más risas saca, sirve para todas las edades y no necesita más que una mesa.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los juegos tradicionales mexicanos más conocidos?

Entre los más conocidos están la lotería, la matatena, el balero, el trompo, las canicas, el avión o bebeleche, las escondidas, los encantados, el stop, la víbora de la mar, doña Blanca y la piñata en las posadas.

¿Hay versos oficiales para cantar la lotería?

No. Los versos cambian de familia en familia y de región en región, así que el cantor puede inventar los suyos. Es una de las partes más divertidas del juego.

¿Qué juegos tradicionales se pueden jugar sin material?

Las escondidas, los encantados, la víbora de la mar, doña Blanca y el burro no necesitan nada. Para el stop solo hace falta papel y lápiz.

¿Cuál es el más fácil para niños pequeños?

La lotería y doña Blanca son buenas opciones para empezar, porque todos participan al mismo tiempo y las reglas se entienden en una ronda.